Tenside machen Fette und Wasser leichter miteinander mischbar. Verschmutzungen bestehen häufig auch aus Fett. In herkömmlichen Wasch- und
Reinigungsmitteln tragen Tenside dazu bei, Verschmutzungen beim Wasch- oder Wischvorgang herauszuschwemmen.
Kläranlagen können bestimmte Tenside komplett abbauen. In der EU ist seit Oktober 2005 der Nachweis für die
Endabbaubarkeit von Tensiden vorgeschrieben.
